(Panthera leo)
Leul aparține familiei felidae și este considerat a fi Regele Fiarelor. Lungimea lor variază de la 5 la 8 ft (2,4 la 3,3 m) și greutatea lor este de până la 551 lb (250 kg). Ei trăiesc în Africa sub-sahariană. Anterior, ele puteau fi găsite într-o zonă mult mai extinsă și anume Balcanii, nordul Africii și Asia. Dar acolo, au fost direct exterminați, iar leul persan se află în prezent doar într-o zonă mică împădurită, în pădurea Gir, în nord-estul Indiei, unde sunt doar 200 până la 300 de animale. Grădinile zoologice europene încearcă să salveze specia.
Leii sunt al doilea ca mărime din familia felidae și se angajează în relații stabile. Ei trăiesc în mândrie de patru până la șase femele și descendenții lor. Masculii trăiesc în grupuri mai mici și încearcă să cucerească femelele pe teritoriul lor. Are un corp puternic, picioare prevăzute cu gheare retractabile și o coadă lungă care se termină într-un smoc păros. În cazul leilor masculi adulți, coama, unică în rândul pisicilor, este una dintre cele mai distinctive caracteristici ale speciei care le conferă aspectul maiestuos. Leii au o haină scurtă de blană brună sau aurie. Mușcătura lor este o mușcătură foarte puternică, care le sfâșie prada. Leii vânează în mândrie. De obicei, leoaicele vânează cea mai mare parte pentru mândria lor. Au un auz excelent și pot vedea foarte bine noaptea. Toate leoaicele unei mândrie nasc și alăptează împreună. Apoi, animalele tinere trăiesc o anumită perioadă de timp cu mândria lor, până când masculii cresc suficient pentru a duce o viață nomade și, ani mai târziu, își găsesc o nouă mândrie.
Leul în mitologie:
În Grecia antică, leul trage carul lui Cybele și Hera și era dedicat Afroditei și Dionisului. Împreună cu romanii a fost repartizat lui Venus și Bacchus. În mitologia egipteană, faraonii erau adesea reprezentați sub formă de lei. Zeița războiului Sekhmet a fost înfățișată cu un cap de leu. Doi lei, care sunt arătați stând spate în spate, simbolizează trecutul și viitorul Egiptului, răsăritul și apusul soarelui. Leul este un simbol al soarelui și reprezintă bogăția și dominația. Leul a fost ales ca simbol în diferite case regale, așa cum apare pe stema familiei regale engleze.
În budism, Buddha apare frecvent așezat pe un tron cu o figură de leu. Leul este considerat a fi gardianul și apărătorul legilor cosmice. De asemenea, este considerat un puternic protector al creștinismului. (Richard Inimă de Leu) Reprezintă Regentul, măreția, puterea și îndrumarea. Astfel, Iisus era cunoscut drept „Leul tribului lui Iuda”. În constelații, găsim semnul Leului.
Leul în interpretarea viselor: reprezintă autoritatea și puterea. Suntem încurajați să ne acceptăm forța și să o folosim pentru binele comun.
Esența Leului:
Ne oferă mai multă siguranță și încredere în noi înșine, ne ajută să ne concentrăm asupra noastră și să ne bucurăm de viață putând să ne simțim bine, deși suntem în centrul atenției altor oameni.
La nivelul corpului: Leul ne ajută să rămânem calmi și centrați și astfel să ne concentrăm asupra puterii noastre interioare. Dacă acționăm din mijlocul nostru, ne putem folosi forțele puternic și eficient.
La nivel emoțional: Esența ne ajută să ne creștem stima de sine și conștientizarea de sine. Avem încredere în forțele noastre și astfel ne putem elibera temerile. Învățăm să fim calmi și concentrați și să privim situațiile dificile de la distanță. Suntem conștienți de puterea noastră și astfel putem interacționa cu ceilalți cu mai multă încredere și să ne luăm locul în societate.
La nivel spiritual: Esența ne ajută să ne recunoaștem puterea și să o folosim. Ne amintim de uniunea noastră cu Dumnezeu, Creatorul nostru, din care emană toată puterea și frumusețea și le permitem să curgă prin inima noastră de leu.
